Barcelona, stolica Katalonii, to miasto pełne pasji i kontrastów, w którym secesyjna architektura Gaudiego sąsiaduje z nowoczesnymi murami Muzeum Sztuki Współczesnej, a śródziemnomorski luz przeplata się z intensywnym rytmem metropolii. Miasto przyciąga nie tylko słońcem, plażą i słynną Sagradą Famílią, ale również klimatycznymi dzielnicami, bogatą kuchnią i alternatywnym duchem, który unosi się w powietrzu. To idealny kierunek zarówno na weekendowy wypad, jak i dłuższy city-break – niezależnie od tego, czy kochasz sztukę, kulinaria, sport, historię czy po prostu dobrą energię miasta.
Najbardziej rozpoznawalna ulica Barcelony to oczywiście La Rambla, szeroki, tętniący życiem deptak ciągnący się od Plaça de Catalunya aż po pomnik Kolumba przy Port Vell. Zobaczysz tu sporo ciekawej architektury i sztuki: eleganckie kamienice z XIX wieku, mozaiki zaprojektowane przez Joana Miró wkomponowane w chodnik, a także zabytki jak Gran Teatre del Liceu (opera) czy Palau de la Virreina – barokowy pałac przekształcony w centrum sztuki. Nie można być na La Rambli i nie odwiedzić słynnego targu Mercat de la Boqueria. To prawdziwa feeria kolorów, zapachów i smaków: świeże owoce morza, dojrzewające szynki, sery, owoce tropikalne, przyprawy i świeżo wyciskane soki. Warto spróbować jamón ibérico, churros z czekoladą lub zatrzymać się na tapas w jednym z barów w środku hali.
Spacerując po sąsiedniej dzielnicy Barri Gòtic, można poczuć ducha średniowiecza – wąskie uliczki, kamienne place, katedra św. Eulalii i niewielkie, klimatyczne bary tapas czynią tę część miasta magiczną. Zwolnij trochę, nigdzie się nie spiesz, usiądź na kawę, coś do przegryzienia lub coś słodkiego. Koniecznie skosztuj tutejszej grzanki z pomidorami, która choć jest prostym daniem to jednak smakuje genialnie, tortilli de patatas – omletu z ziemniakami, krewetek smażonych z czosnkiem i chilli, marynowanych w occie anchois. Gdy jednak głód doskwiera Ci mocniej sięgnij po escalivadę – grillowane warzywa z oliwą, fideuà – makaronową wersję paelli lub botifarrę – katalońską kiełbasę podawaną z fasolą. A co na deser? Oczywiście crema catalana, która przypomina francuski crème brûlée, ale z cytrusową nutą. Jest to po prostu słodki obowiązek po każdym obiedzie. Na miłośników win czeka cava. Możesz spróbować go w lokalnych wine barach lub wybrać się na wycieczkę do winnic regionu Penedès. Warto także poprosić o kieliszek vermú – słodkiego wermutu, który w Barcelonie pije się jako aperitif, często z oliwkami i chipsami.
Symbolem Barcelony jest oczywiście Sagrada Família – niedokończona bazylika autorstwa Antoniego Gaudiego. Jej organiczne formy i monumentalność zapierają dech w piersiach, a wejście do wnętrza to ogromne duchowe przeżycie. Warto też odwiedzić inne dzieła Gaudiego: Park Güell, kolorowy i fantazyjny ogród z mozaikowymi ławkami i jaszczurką El Drac oraz Casa Batlló i Casa Milà – niezwykłe kamienice przy Passeig de Gràcia. Wszystkie te budowle ukazują niezwykły i specyficzny talent tego katalońskiego artysty.
Barcelona to jendak nie tylko Gaudi! To również miasto wielkich muzeów, które łączą sztukę dawną i współczesną. Na szczególną uwagę zasługuje MNAC (Museu Nacional d’Art de Catalunya), mieszczące się w imponującym Pałacu Narodowym na wzgórzu Montjuïc. Już sama bryła budynku i tarasy z widokiem na Plaça d’Espanya robią wrażenie, a w środku znajdziesz jedną z najważniejszych kolekcji sztuki romańskiej na świecie – w tym freski przeniesione ze średniowiecznych kościołów w Pirenejach. Muzeum prezentuje też dzieła katalońskiego baroku, XIX-wiecznego realizmu i modernizmu.
Miłośnicy sztuki nowoczesnej powinni koniecznie odwiedzić Fundació Joan Miró – muzeum poświęcone jednemu z najwybitniejszych surrealistów XX stulecia. Znajduje się również na Montjuïc i oferuje zarówno obrazy, rzeźby, jak i tkaniny, rysunki czy szkice artysty, a także ekspozycje czasowe młodych twórców. Warto zatrzymać się na chwilę w ogrodzie rzeźb – to jedno z bardziej spokojnych miejsc w mieście, gdzie można złapać chwilę oddechu.
Barcelona to także miejsca mniej oczywiste, które pokazują jej różnorodność. Jednym z nich są bunkry Carmel, pozostałość po fortyfikacjach z czasów wojny domowej, skąd rozciąga się panoramiczny widok na całe miasto. Idealne miejsce na piknik przy zachodzie słońca. Dzielnica Poble-sec, dawniej nieco zapomniana, dziś staje się nowym centrum alternatywnej sceny kulinarnej i artystycznej. Znajdziesz tu niewielkie galerie, niezależne teatry i uliczne murale, zwłaszcza w okolicach Carrer de Blai, znanej z tanich i pysznych tapas.
Choć miasto kojarzy się często z architekturą i nocnym życiem, Barcelona jest także świetnym miejscem dla rodzin z dziećmi, dla których chwile na plaży będą niezapomniane. To także mekka dla wszystkich miłośników sportów wodnych z surfingiem na czele. Ogromną atrakcją jest też Aquarium – jedno z najważniejszych w Europie, z ogromnym tunelem podwodnym, gdzie dzieci mogą podziwiać rekiny, płaszczki i ryby tropikalne z bardzo bliska. Mieści się w Porcie Vell, tuż przy promenadzie prowadzącej do plaży.
Głównym węzłem kolejowym jest położony w zachodniej części miasta dworzec Barcelona Sants. Jest to nowoczesna stacja otwarta w 1979 roku, która reprezentuje styl późnego modernizmu z dużym naciskiem na funkcjonalizm. Zastąpiła ona dworzec Estació de França z 1929 roku, który zachwyca elegancką architekturą łączącą styl klasycystyczny z elementami art déco. Dziś do Barcelony docierają pociągi lokalne, regionalne, jak i międzynarodowe. Z Paryża można tu dotrzeć szybkim pociągiem TGV w około 6,5 godziny, natomiast z Madrytu – korzystając z hiszpańskich superszybkich pociągów AVE – nawet w nieco ponad 2,5 godziny. Regularne połączenia oferowane są również z Walencji, Sewilli czy Saragossy w Hiszpanii, Marsylii, Tuluzy i Lyonu we Francji, Zurychu i Genewy w Szwajcarii czy Mediolanu i Turynu we Włoszech.
